Marengo, J. A., Espinoza, J.C., Esquivel Muelbert, A., Anderson, E., Armenteras, D., Bilbao, B., Fleischmann, A. S., Guayasamin, J. M., Lapola, D., Libonati, R., Mercado, L., Ribas, C. C., Sierra, J. P., Vilanova, E., Vale Wapichana, S. (2025) Chapter 1: Amazon connections from regional to global: impacts and vulnerabilities. Em Amazon Assessment Report 2025 (eds Peña-Claros, M., Nobre, C. et al.) Painel Científico para a Amazônia, UNSDSN, Nova York, EUA. Disponível em: www.sp-amazon.org/ publications. DOI:10.55161/LSKV6581`

A Amazônia é um sistema complexo de ecossistemas vibrantes e interconectados e culturas humanas, abrigando a maior diversidade de espécies da Terra. As muitas conexões na Amazônia, que ligam a biosfera e a atmosfera, a hidrologia e a biodiversidade, são fundamentais para a biodiversidade global, a estabilidade do clima global e, portanto, para o bem-estar da humanidade. A floresta amazônica recicla entre 30% e 50% de suas chuvas e exporta umidade que molda os padrões de precipitação em toda a América do Sul por meio de "rios aéreos". O aumento do desmatamento, os incêndios florestais extremos e a frequência de eventos compostos de seca e calor geram preocupações quanto à possibilidade de grandes porções da floresta amazônica sofrerem degradação significativa. Essas mudanças exacerbam a crise climática em escalas locais, regionais e globais que, por sua vez, comprometem a conectividade amazônica e aumentam a vulnerabilidade humana mundial. O clima da Amazônia influencia e é influenciado por fenômenos atmosféricos de grande escala que ligam o tempo e o clima a grandes distâncias, conhecidos como teleconexões. A floresta amazônica sustenta outros biomas e atividades econômicas para regiões como o Pantanal, a Bacia do Rio da Prata e a Bacia do Rio Orinoco (conectividade N-S e S-N). O sistema hidroclimático Andino-Amazônico (conectividade E-W e W-E) está em conformidade com um sistema de interação bidirecional, no qual a Amazônia exporta vapor de água para os Andes por meio de rios aéreos, e os Andes exportam fluxos fluviais, sedimentos e nutrientes para a Amazônia de baixa altitude. A diminuição da conectividade dos rios durante as secas extremas isola as comunidades locais e compromete sua segurança alimentar e hídrica; as enchentes abaixo da média também podem prejudicar as atividades dependentes da planície de inundação, como a pesca. Sem ações que impeçam uma maior degradação, as florestas amazônicas estão se aproximando de limites ambientais críticos que ameaçam suas funções ecológicas, sua biodiversidade e suas conexões culturais.

1. Introdução

A Amazônia é uma parte fundamental dos ciclos da Terra. Esse sistema vibrante de ecossistemas interconectados e culturas humanas liga a biosfera e a atmosfera em conexões essenciais para o equilíbrio de energia, água e carbono e para a vida da humanidade no Planeta Terra. A floresta amazônica contribui com cerca de 30 a 50 por cento da chuva que cai na região por meio do processo de evapotranspiração1. O rio Amazonas é responsável por aproximadamente 17% a 20% da descarga dos rios do mundo para os oceanos2. Essa região contém mais de 10% da biodiversidade terrestre da Terra e armazena uma quantidade de carbono equivalente a 15-20 anos de emissões globais de CO2 (150-200 Gt C)3,4. A Amazônia é o lar de mais de 48 milhões de pessoas, incluindo 2,2 milhões de povos indígenas de mais de 400 etnias, bem como comunidades afrodescendentes e tradicionais locais5. Esse sistema maravilhosamente interconectado, a vida que ele sustenta e as funções que desempenha estão ameaçados pela mudança climática, perda e degradação da floresta (por exemplo, extração ilegal de madeira, incêndios, caça), apropriação ilegal de terras e mineração ilegal (consulte o Capítulo 2). A interrupção dessas conectividades causará danos irreversíveis ao clima global, à biodiversidade e ao bem-estar humano6.

Com o recente aumento do desmatamento, dos incêndios florestais, das secas, das ondas de calor e do aquecimento regional, cresce a preocupação com o possível colapso do ecossistema da floresta amazônica. O rio Amazonas passou por quatro secas "únicas no século" em 2005, 2010, 2015-2016 e 2023-2024, e duas inundações "únicas no século" em 2012 e 2021, cada uma progressivamente mais grave do que a anterior7,8. Por sua vez, os danos à floresta amazônica agravam ainda mais a crise climática em escalas local, regional e global, bem como em vários níveis, como atmosférico, climático, hidrológico e de ecossistemas1,2.

A Amazônia é uma das regiões mais diversificadas da Terra. Essa enorme biodiversidade é única por ter um nível excepcionalmente alto de endemismo regional e local, o que significa que muitas espécies - especialmente entre plantas, pássaros, anfíbios e insetos - não são encontradas em nenhum outro lugar. Existem entre 6.000 e 16.000 espécies de árvores na Amazônia, a maioria delas ainda desconhecida. A biodiversidade amazônica é distribuída de forma heterogênea na região, com muitas espécies encontradas apenas em áreas restritas ou em ambientes específicos9,10. Portanto, a perda de conectividade entre rios, florestas e savanas pode levar a extinções locais ou comprometer o fluxo genético e a resiliência do ecossistema11. A continuidade da cobertura florestal em vastas áreas permite o movimento da fauna terrestre, incluindo grandes mamíferos, aves e espécies dispersoras de sementes. Esse movimento é essencial para manter a regeneração da floresta e o equilíbrio ecológico. Os rios de fluxo livre são essenciais para o movimento sazonal e a conectividade genética da biota restrita aos habitats de várzea e ribeirinhos12. A conectividade ecológica da Amazônia - que liga florestas, rios e áreas úmidas em um mosaico de ecossistemas - apoia processos e funções ecológicas essenciais, como a evapotranspiração e a fotossíntese. A série de corredores em escala continental é essencial para preservar a vasta biodiversidade da América do Sul sob pressões climáticas e antropogênicas. O aumento da conectividade e a preservação desses corredores são cruciais para as estratégias de adaptação climática13 e para a manutenção dos processos ecológicos fundamentais que permitem que as florestas bombeiem água da vegetação para a atmosfera por meio da evapotranspiração. Neste capítulo, sintetizamos o entendimento atual da importância e das ameaças às conexões físicas, biológicas e humanas, desde as escalas regionais até as globais, fornecendo uma linha de base para ações de conservação da Amazônia. A conectividade entre os vários ecossistemas terrestres, sazonalmente inundados e aquáticos é fundamental para a integridade ecológica da Amazônia.