É graduado em Ciências Econômicas pela Universidade Federal do Rio Grande do Norte (1971), possui mestrado em Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade pela Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (1981) e doutorado em Economia pela Freie Universität Berlin (1988), na Alemanha.

É professor titular da Universidade Federal do Pará, vinculado ao Programa de Pós-Graduação em Desenvolvimento Sustentável dos Trópicos Úmidos do Núcleo de Estudos Avançados da Amazônia (NAEA), bem como ao Programa de Pós-Graduação em Economia da Faculdade de Economia. É também pesquisador ativo da Rede de Pesquisa em Sistemas e Arranjos Produtivos e Inovadores Locais (RedeSist, UFRJ). Bolsista de produtividade em pesquisa do CNPq até 2020, foi pesquisador visitante no Centro de Estudos Brasileiros (CBS) da Universidade de Oxford, na Inglaterra (semestres de Hilary e Trinity, 2007).

Ele é membro do Conselho de Pesquisa em Ciências da Sociedade ( Painel Científico para a Amazônia), sob os auspícios da Rede de Soluções para o Desenvolvimento Sustentável (SDSN), uma iniciativa global das Nações Unidas, e do Conselho Científico do Centro Integrado de Sociobiodiversidade Amazônica da Universidade Federal do Pará (CISAM/UFPA).

Sua pesquisa concentra-se em economia agrária, desenvolvimento regional e na relação entre economia e sustentabilidade ambiental, com ênfase especial no papel da inovação tecnológica e institucional, sobretudo na Amazônia. Ele atuou como diretor da Diretoria de Estudos e Políticas Regionais, Urbanas e Ambientais (DIRUR) do IPEA nos anos de 2011 e 2012.