Un nuevo informe revela que los ríos voladores son la clave del punto de no retorno del Amazonas
Un análisis pionero muestra cómo los "ríos del cielo" conectan el destino de toda la selva tropical e identifican las regiones más amenazadas.
Washington, DC, 16 de septiembre de 2025 - La Amazonia no se colapsará en todas partes al mismo tiempo. Un nuevo informe especial del Programa de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP) de Amazon Conservation revela cómo los "ríos voladores" determinan qué regiones de la Amazonía corren más riesgo de alcanzar el punto de no retorno retorno que convertirá bosques tropicales irremplazables en sabanas secas.
Los "ríos voladores" son autopistas de humedad en la atmósfera, como ríos de lluvia en el cielo, que viajan desde el océano Atlántico hasta la cordillera de los Andes y proporcionan recursos hídricos vitales a los nueve países que forman la cuenca del Amazonas. Son la fuerza silenciosa e invisible que impulsa el ciclo del agua de toda la región, haciendo posibles las precipitaciones que dan a la Amazonia su título de "selva tropical". A medida que este delicado "río volador" se
perturbado por la deforestación causada por el hombre y los efectos del cambio climático, el impacto sobre las personas, la naturaleza y la vida salvaje será catastrófico, incluyendo potencialmente la extinción de especies, el aumento de las sequías y la falta de acceso al agua, y el fin de los bosques tal y como los conocemos.
El último análisis de Amazon Conservation ha identificado que las zonas clave de la Amazonia peruana y boliviana son las más susceptibles a las consecuencias negativas de la ruptura de los ríos voladores de la región. Esto incluye zonas del sur de Perú y el norte de Bolivia que albergan algunos de los lugares más emblemáticos y biodiversos del planeta, como el Parque Nacional del Manu y el Parque Nacional Madidi, que juntos protegen 8,9 millones de acres de ricos bosques desde los altos Andes hasta las tierras bajas de la Amazonia.
Corine Vriesendorp, Directora Científica de Conservación Amazónica-ACCA, organización peruana hermana de Conservación Amazónica, supervisa tres estaciones biológicas a lo largo de un gradiente altitudinal cerca del Parque Nacional del Manu: "Esta investigación demuestra que algunos de los lugares más salvajes del planeta, como el Manu, corren un riesgo tremendo. Tenemos que unirnos en toda la Amazonia para proteger estos increíbles ríos voladores para tener una oportunidad de evitar el punto de no retorno retorno". Las zonas identificadas por este informe como más vulnerables a un posible punto de no retorno retorno dependen directamente del ciclo continuo e ininterrumpido del agua que proporcionan estos ríos voladores, que comienza en los países amazónicos que bordean el océano Atlántico, como Brasil y Guyana. El estado de la deforestación y la conservación en estos países del lado "oriental" de la Amazonia determinará cuánta agua llegará a los países del lado "occidental" de la región -como Perú y Bolivia-, lo que demuestra la interconexión de los ecosistemas de la selva tropical que va más allá de las fronteras de los países.
Una amenaza que traspasa fronteras
"El Amazonas occidental depende de los ríos voladores para traer agua desde el océano Atlántico, atravesando millones de hectáreas de bosques en el Amazonas oriental antes de llegar allí", dijo el autor principal Matt Finer, Especialista Senior en Investigación y Director de la iniciativa MAAP de Amazon Conservation. "Así que la supervivencia de las selvas tropicales de Perú y Bolivia depende en realidad de que haya bosques intactos en Brasil al este, ya que si se destruyen esos bosques, se rompe el ciclo del agua que crea los ríos voladores, y no puede llegar a la Amazonia occidental. Todo está conectado".
Finer destaca que una contribución importante de este análisis es que revela que, contrariamente a la idea errónea común de que el punto de no retorno retorno se producirá de forma repentina y uniforme en toda la región, es probable que ocurra de forma progresiva, comenzando en zonas especialmente vulnerables y aumentando a partir de ahí.
Los cambios estacionales también intensificarán el impacto en estas zonas vulnerables. Como las selvas tropicales suelen experimentar sólo dos estaciones (húmeda, o lluviosa, y seca), la cantidad de agua transportada por los ríos voladores se ve considerablemente limitada durante las estaciones secas, y agravada por la deforestación causada por el hombre y los efectos del cambio climático, como las sequías.
Daniel M. Larrea, Director de Ciencia y Tecnología de la organización hermana boliviana Conservación Amazónica-ACEAA, añadió que "este informe arroja luz sobre el papel fundamental que desempeñan los ríos voladores en la conservación de los bosques en pie y el acceso al agua en la Amazonia. Comprender su dinámica nos permite proteger mejor las regiones vulnerables de Perú y Bolivia, donde la conservación no es sólo una prioridad local, sino un imperativo regional". La ciencia, la innovación y la tecnología deben guiar nuestras acciones para garantizar que estos bosques puedan sobrevivir y prosperar para las generaciones venideras."
Llamamiento urgente en vísperas de la COP30
Estas conclusiones llegan en un momento crucial, cuando se acerca la COP30 en Belém y los países están negociando sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (CDN) actualizadas, que establecen sus planes de acción climática en el marco del Acuerdo de París. Destaca cómo la conservación de los bosques es fundamental no solo para los objetivos climáticos, sino también para la seguridad hídrica de los millones de personas y la vida silvestre que tienen la Amazonia como hogar y para la supervivencia colectiva de ecosistemas enteros a través de las fronteras de los países. Las decisiones y políticas adoptadas por las autoridades brasileñas influirán directamente en los regímenes pluviales de los países vecinos, por lo que la cooperación internacional es esencial.
Este innovador análisis ha sido posible gracias a la Leo Model Foundation, en colaboración con nueve científicos e investigadores de toda la cuenca del Amazonas. Representa la primera cartografía exhaustiva de ríos voladores en estaciones húmedas, secas y de transición, con una amplia revisión bibliográfica.
Acerca de MAAP
El Proyecto de Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), una iniciativa de Conservación Amazónica, Conservación Amazónica-ACCA (Perú) y Conservación Amazónica-ACEAA (Bolivia), proporciona análisis técnicos de vanguardia en tiempo real sobre la deforestación y los incendios en toda la Amazonía. MAAP utiliza imágenes de satélite, ciencia de datos e información de campo para generar informes oportunos que apoyen las acciones y políticas de conservación.
Acerca de la Asociación para la Conservación de la Amazonia
Amazon Conservation es una organización internacional de conservación sin ánimo de lucro que lleva 25 años trabajando para construir una Amazonia próspera. El enfoque holístico de la organización se centra en trabajar con socios y aliados locales para proteger lugares salvajes, empoderar a las personas y poner la ciencia y la tecnología al servicio de la conservación. Para más información, visite amazonconservation.org.
Contactos de prensa
Priscila Steffen, Directora de Comunicación y Relaciones Públicas - psteffen@amazonconservation.org
Ana Folhadella, Directora de Filantropía y Comunicación - afolhadella@amazonconservation.org
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